INTRODUÇÃO
A associação entre sono e medicina é atualmente bem compreendida. A maioria dos profissionais de saúde concorda com a quantidade recomendada de sono para adultos e crianças saudáveis.
Essa compreensão da conexão entre sono e saúde humana, no entanto, começou nos tempos antigos.
Este artigo examinará a compreensão dos antigos gregos sobre o impacto do sono no corpo, bem como a utilização dessa compreensão em práticas medicinais antigas na prática de culto na escrita médica antiga.
Também será examinada a tendência da sociedade antiga de atribuir tais procedimentos médicos bem-sucedidos aos deuses, e como isso informou sua associação com o sono como um mecanismo saudável para curar o corpo.
Isso permitirá considerar a conexão entre sono e medicina feita pelos antigos gregos como a base para a compreensão moderna das teorias da medicina do sono.
Medicina do Sono Moderna
Para entender melhor o contexto da medicina do sono nos tempos antigos, é preciso primeiro entender para o que ela evoluiu. Para fazer isso, vamos primeiro examinar a teoria da medicina do sono em um contexto moderno.
A Academia Americana do Sono e a Sociedade de Pesquisa do Sono emitiram uma declaração de consenso detalhando que os adultos precisam de um mínimo de sete horas de sono por noite, afirmando que dormir pouco pode ter efeitos adversos graves, incluindo hipertensão, ganho de peso, função imunológica suprimida e aumento dor.
Esses efeitos adversos à saúde decorrem da necessidade de o corpo se regular durante o ciclo do sono, que é gerenciado nos seres humanos por seu ritmo circadiano.
Essa regulação consistente dos padrões de sono do corpo permite a facilitação de processos anabólicos (a capacidade para o corpo recuperar a energia gasta ao longo do dia), a eliminação das toxinas criadas no corpo ao longo do dia e a conservação da energia.
Assim, o corpo, durante o sono, é capaz de eliminar toxinas nocivas que não consegue enquanto está acordado.
Enquanto o corpo está dormindo, ele gasta menos energia do que quando está acordado. Por meio dessa conservação de energia, ele é capaz de regular as toxinas que são criadas por meio de processos naturais realizados durante as horas de vigília, pois o corpo é capaz de desviar energia para o sistema imunológico e não para outros sistemas.
Isso é o que leva à sensação de “revigoramento” que geralmente é descrita quando alguém está acordando. Utilizando essa teoria restauradora, os médicos conseguiram empregar o sono como uma ferramenta ao realizar cirurgias por meio da aplicação de anestesia.
Ao induzir o sono em um paciente eles são capazes de contornar a resposta de choque natural do corpo, pois naturalmente os receptores de dor são entorpecidos para explicar grandes quantidades de energia sendo desviadas para o sistema imunológico do corpo.
Essa ênfase reduzida na resposta de choque do corpo permite um menor potencial de morte devido ao choque durante um procedimento ou cirurgia potencialmente doloroso.
Assim, vemos, através do exame do padrão de sono natural do corpo e dos ciclos reguladores, os poderes restauradores do sono ligados à saúde humana.
Antiga Medicina do Sono e Conexão com os Deuses Usando o Sono Induzido
O povo da Grécia antiga estava ciente dos poderes restauradores do sono, mas o explicavam por meio de uma conexão com os deuses, e não pelo método científico descrito na seção dois. Hypnos, o deus do sono, foi associado a propriedades curativas.
Hypnos e seu irmão Thanatos, deus da morte, guiaram as almas para o submundo para fazer sua jornada da vida para a morte. Mas enquanto Thanatos era amplamente temido pela morte que trouxe, a escolta de Hypnos para o submundo era considerada curativa, aliviando as pessoas da dor que sentiam na vida.
Isso é demonstrado no Filoctetes de Sófocles, no qual o coro e Neoptólomo falam da morte iminente de Filoctetes de uma forma que alivia e não teme.
Ao se referir a Hypnos como um curador, os personagens estão mostrando sua reverência pela orientação de Hypnos na vida após a morte como pacífica, em vez da devastação geralmente sentida em torno da morte. A implicação é que o sono cura em vez de devastar, o que significa que, mesmo na morte, acredita-se que o sono seja restaurador, aliviando o corpo da dor sentida durante a vida.
Ao longo da mitologia grega, pode-se encontrar reverência a Hypnos até mesmo dos próprios deuses, reconhecendo a natureza útil do sono. Na Ilíada, Hera se refere a Hypnos como “senhor de todos os homens e deuses mortais”.
Nesta passagem, Hera está pedindo a Hypnos que coloque Zeus para dormir para que ele fique ao lado dela, em vez de atender aos mortais que está vendo na época, o que significa que até os deuses reverenciavam o poder do sono para impactar vidas.
Isso é diferente de como Thanatos é notado, apesar de os dois estarem conectados. Thanatos não pode afetar os deuses, o que significa que há um limite para o que ele pode fazer, apesar de guiar as almas para Hades. É o sono, e não a morte, que é visto por esses autores como o fator comum que conecta mortais e deuses.
Usando a ideia de que o sono é visto como uma propriedade curativa e como uma forma de se conectar com os deuses, podemos examinar o uso dele em cirurgias no Asklepion de Epidaurus, o centro de cura da Grécia antiga.
Em Epidauro, Asclépio era adorado como o deus da medicina e acreditava-se que guiava as mãos dos médicos para curar os doentes que chegavam lá.
Existem mais de 70 inscrições que descrevem as curas ali ocorridas, várias delas relatando cirurgias distintas realizadas, como a remoção de um abscesso do abdômen de um homem e a remoção de uma ponta de lança após uma batalha – cirurgias que seriam consideradas bastante complexas pelos padrões da medicina moderna e não estaria completa sem o advento da anestesia moderna. Assim, vemos a introdução de uma antiga forma de anestesia.
É fácil supor que, sem a presença da anestesia como a conhecemos hoje, a maioria dos pacientes no Asklepion de Epidaurus morreria do choque discutido na seção dois deste artigo. No entanto, como visto acima, existem mais de setenta contas de cirurgias bem-sucedidas no Asklepion. Isso é atribuído à prática única de enkoimesis, que se refere à noção de sono induzido em vez de sono natural.
A natureza exata do sono induzido não é clara, se é feito pela administração de substâncias soporíferas ou não, mas pode-se concluir que o termo não se refere a um sono natural pelos adornos das câmaras. Pausanias observa que o grande Tholos redondo (Casa Redonda) continha cofres de papoula, bem como uma representação de Methe (embriaguez) bebendo de um copo de cristal, ambas as substâncias que implicariam um sono induzido na câmara interna.
Isso provavelmente foi feito pelos sacerdotes antes de enviar os pacientes para dormir para aguardar as instruções do deus.
A cura no Asklepion foi concluída em duas etapas. O padre então interpretaria as descobertas do sonho para realizar uma cirurgia, se necessário, mantendo o paciente em estado entre o sono e a vigília enquanto trabalhava, citando as mãos de Asclépio orientando-o aos locais corretos para realizar os procedimentos.
Aqui se vê claramente que os antigos gregos entendiam a correspondência entre sono e medicina, citando que o sono permitia que o paciente se conectasse em outro nível com o deus para garantir que o tratamento realizado pelo padre estava correto, usando então o sono induzido para contornar o choque a fim de curar o paciente por meio de cirurgia.
Embora os praticantes dessa época possam não ter entendido que haviam criado os primórdios dos procedimentos realizados sob anestesia, o sono induzido funcionava da mesma forma que uma anestesia moderna.
A diferença neste cenário é que estava sendo feito para se conectar com o deus que guiaria a mão do padre na cirurgia, em vez de manter o corpo vivo diminuindo os receptores de dor.
As cirurgias no Asklepion de Epidaurus baseiam-se na compreensão pré-existente dos antigos gregos sobre as propriedades restaurativas do sono através do deus Hypnos, mas vão um passo adiante e usam-no para se conectar com o próprio Asclépio.
Eles reconhecem o poder do sono usando o sono induzido para manter os pacientes vivos durante procedimentos invasivos, criando assim uma versão inicial do que entendemos ser a anestesia – um componente chave da medicina do sono moderna.
Antiga Medicina do Sono e as Propriedades dos Sonhos
O Asklepion utilizava os sonhos como forma de interpretar as cirurgias necessárias para salvar a vida de um paciente, mas a compreensão dos sonhos na medicina vai além da Grécia antiga. Os sonhos para os gregos antigos eram personificados como os Oneiroi, filhos de Nyx, e podiam vir aos mortais para apresentar sonhos através de dois portões – um descrevendo a verdade, o outro uma mentira.
Isso é relatado na Odisséia quando Penélope ora por visões de seu marido, os Oneiroi entrando pelo portão verdadeiro e apresentando a ela uma visão do retorno de seu marido.
Isso estabelece as bases para os gregos antigos acreditarem que são capazes de receber orientação dos deuses através de seus sonhos.
Hipócrates utilizou essa crença e aplicou o princípio ao que ele acreditava ser um entendimento mais científico. Ele reconhece que o sono é benéfico para o corpo, que o sono que não causa sofrimento ou morte ajuda a curar o corpo.
Este é o primeiro reconhecimento do sono como um processo restaurador, conforme discutido na seção dois. Hipócrates está introduzindo a ideia de que, enquanto o corpo está dormindo, ele está se recuperando, utilizando suas reservas de energia para curar se alguém estiver doente. Ele também reconhece que, se o sono for inquieto, o corpo não pode se recuperar.
Esta é a base para uma noção moderna de que o corpo precisa de diferentes tipos de sono, e alguns tipos de sono são mais benéficos do que outros, sendo o sono mais profundo o mais benéfico para a recuperação de energia.
Ele investiga ainda mais a ideia de que os sonhos servem como uma porta de entrada para o subconsciente, descartando a ideia de que são os deuses guiando os sonhos e, em vez disso, apoiando-se na ideia de que eles são um vislumbre do que somos incapazes de discernir em nossas horas de vigília.
Hipócrates apresentou a ideia de que, enquanto as pessoas estão acordadas, seus corpos estão sujeitos a estímulos externos e, portanto, são incapazes de atingir todo o potencial de seu subconsciente.
Quando o corpo é capaz de relaxar, a temperatura pode cair, o corpo pode liberar-se de quaisquer estímulos externos e permitir o aparecimento de fantasias internas que são chamadas de sonhos.
Os sonhos foram usados dessa forma para determinar diagnósticos, examinando padrões de sono para encontrar a causa e consequência potencial de uma doença e sonhos para localizar quaisquer problemas subjacentes e possíveis curas que a pessoa não teria reconhecido se estivesse acordada.
Esta é uma evolução adicional da noção de sono com propriedades restauradoras, pois Hipócrates é o primeiro a examinar o ritmo circadiano de um corpo, conforme explicado na seção dois. Ao estudar os padrões de privação ou excesso de sono e como eles se desviam da norma, os profissionais foram capazes de determinar se um corpo estava doente ou não.
Isso é semelhante à maneira como os médicos diagnosticam a insônia ou como a maioria das pessoas é capaz de adivinhar se pode ou não estar doente, pois o corpo tende a precisar de mais sono quando está doente. Assim, vemos uma conexão adicional entre sono, sonhos e medicina, desta vez na forma de diagnósticos e não de cirurgia.
As bases para a Medicina do Sono Moderna
Encontrar a base para a medicina do sono moderna nas práticas antigas é óbvio, embora haja uma desconexão entre o que se poderia considerar a medicina moderna e a prática antiga. Isso vem em grande parte de antigos praticantes que confiavam nos deuses e na noção do subconsciente para levá-los a um diagnóstico ou tratamento.
Hipócrates chegou mais perto do que se poderia descrever como medicina moderna, examinando os padrões de sono ou o ritmo circadiano de seus pacientes, mas ele ainda confiava no subconsciente imaterial para prescrever o tratamento.
Aristóteles tomou a noção de sonhos e atribuiu uma ideia mais prática. Em sua obra On Dreams, Aristóteles descreve extensivamente os sonhos como uma resposta fisiológica, e não subconsciente, e refuta a ideia de que eles são uma espécie de diálogo interno.
Ele propõe que os sonhos são apenas uma resposta fisiológica a estímulos externos que não se pode controlar diretamente.
Aristóteles fala de fatores externos que podem interromper um padrão de sono, incluindo muita luz e som, propondo a ideia de que as pálpebras não são capazes de bloquear completamente a luz, apenas filtrá-la.
Isso significa que, na obra de Aristóteles, a noção de usar os sonhos como um diagnóstico subconsciente é nula e sem efeito, tornando a obra de Hipócrates obsoleta.
Este é o maior passo que se pode encontrar para a compreensão fisiológica do sono e os efeitos de diferentes padrões de sono na saúde. Aristóteles tinha uma compreensão da resposta do cérebro e do corpo a estímulos externos e como isso pode afetar o tipo de sono que a pessoa está tendo.
Isso é o que origina a compreensão do sono REM versus sono NREM, que é essencial para a função da medicina do sono moderna. O sono REM é o período de que fala Aristóteles, em que os olhos ainda se movem rapidamente e respondem à luz e aos estímulos externos.
Este período denota um aumento da pressão arterial e da frequência cardíaca, o que significa que o corpo não está recuperando energia de forma tão eficiente quanto durante o sono NREM, quando os olhos diminuíram e não estão mais respondendo a estímulos externos.
Por causa da compreensão revolucionária de Aristóteles sobre a resposta fisiológica que o corpo tem aos sonhos, em vez da conexão mitológica que foi compreendida anteriormente, a medicina do sono moderna é capaz de determinar o tipo de sono, bem como a quantidade de sono que o corpo precisa para dormir. ser restaurador, conforme discutido na seção dois.
Conclusão
Os antigos gregos tinham uma compreensão profunda da conexão entre sono e medicina, reconhecendo que o sono tinha a capacidade de conter a resposta de choque do corpo o suficiente para realizar uma cirurgia e que o corpo precisava de sono regular para se recuperar.
Os primeiros praticantes gregos atribuíram isso aos deuses, como visto no retrato dos praticantes de Hyplater, como Hipócrates, atribuindo-o ao link com o subconsciente encontrado nos sonhos.
Não foi até Aristóteles quando a resposta fisiológica do corpo a estímulos externos durante o sono foi descoberta, permitindo a ligação entre diferentes tipos de sono e as propriedades restauradoras do sono, iniciando totalmente a descoberta do que se chamaria de medicina do sono moderna.
Este trabalho é uma tradução do paper de Melanie White sobre as “Connections Between Sleep and Medicine in Ancient Greece”